De første syv dage på efterskole er fyldt med nye indtryk – nye ansigter, nye rutiner og en helt ny hverdag væk fra det trygge hjem. For de fleste unge byder ugen på en blanding af spænding, nervøsitet og lettelse over endelig at være i gang. Man kan typisk forvente en grundig velkomst, praktisk introduktion til skolens rytme, tid til at finde sig til rette på værelset, og ikke mindst mange små møder med lærere, kontaktvoksne og kommende venner. På en praktisk efterskole som Aabæk, hvor der er tæt voksenkontakt og plads til hver enkelt elevs tempo, handler den første uge først og fremmest om at skabe tryghed – ikke om at præstere.
Hvad sker der de første syv dage på efterskole?
De fleste efterskoler har en fast plan for opstarten, og det samme gælder her. Den første uge bruges på at lære skolens fysiske rammer at kende – hvor sover man, hvor spiser man, hvor er værkstederne og klasselokalerne. Der er typisk fælles aktiviteter, der skal bryde isen mellem eleverne, og der bliver sat god tid af til, at kontaktlæreren kan tale med den enkelte elev om, hvordan det går. For unge med ADHD, indlæringsvanskeligheder eller andre særlige behov betyder det meget, at rammerne er tydelige og genkendelige fra dag ét – det skaber ro i en ellers ny og uvant situation.
Hvordan er den allerførste dag?
Den allerførste dag handler mest om at lande. Kufferten skal pakkes ud, værelset skal indrettes, og man skal sige farvel til forældrene – en afsked, der ofte er sværere for de voksne end for de unge selv. Der er som regel en rundvisning, en velkomsttale og en aftensmad, hvor man for første gang sidder sammen med de andre elever. Mange unge oplever, at netop denne aften er lettere, end de havde frygtet, fordi alle er i samme båd: nye, nervøse og på udkig efter et sted at høre til.
Hvordan finder man venner og fællesskab i den første uge?
Venskaber opstår sjældent på den allerførste dag, og det er helt normalt. I løbet af de første syv dage på efterskole bliver eleverne typisk sat sammen i mindre grupper til fælles opgaver, spil eller praktiske gøremål – netop fordi det er lettere at åbne sig op, når man har noget konkret at være fælles om. På en praktisk efterskole foregår meget af undervisningen med hænderne, og det giver naturlige anledninger til at snakke og grine sammen, uden at det føles som et pres om at skulle præstere socialt. Fællesskabet vokser typisk støt hen over ugen, og allerede efter en uges tid begynder mange elever at føle sig som en del af flokken.
Er det normalt at have hjemve i starten?
Ja, hjemve er en helt naturlig del af at starte på efterskole, og de fleste unge oplever det i større eller mindre grad – især om aftenen, når dagens aktiviteter er slut, og tankerne får plads. Det betyder ikke, at noget er galt, eller at ens barn ikke trives. Tværtimod er det et tegn på, at man har et godt og trygt hjem at savne. De voksne på skolen kender følelsen godt og er vant til at tale med eleverne om den, uden at gøre den til et problem. Ofte aftager hjemveen i takt med, at rutinerne falder på plads, og de første venskaber begynder at spire.
Hvordan hjælper de voksne den unge godt i gang?
På en skole med tæt voksenkontakt er de ansatte ekstra opmærksomme i netop denne første uge. Kontaktlæreren følger tæt med i, hvordan den enkelte elev har det – både fagligt, socialt og følelsesmæssigt – og der er som regel korte, uformelle samtaler hver dag, hvor eleven kan dele både glæder og bekymringer. For unge med indlæringsvanskeligheder eller ADHD kan det være en stor lettelse at opleve, at der er tydelige voksne til stede, som forstår, hvordan man bedst hjælpes videre, og som ikke stiller de samme krav, som man måske er vant til fra en almindelig folkeskole. Den tætte voksenkontakt er netop en af grundstenene i skolens tilgang, som er blevet finpudset gennem mange årtier.
Hvad kan forældre gøre for at støtte deres barn i den første uge?
Som forælder kan man gøre en stor forskel ved at give plads til, at ens barn skal finde sine egne ben. Det kan være svært at holde afstand, når man ved, at ens barn kæmper med hjemve eller usikkerhed, men ro og tillid til, at skolens voksne har situationen under kontrol, er ofte det bedste, man kan give. Mange skoler opfordrer til, at man ikke ringer for ofte i starten, da hyppig kontakt kan gøre det sværere for den unge at falde til ro og finde sig selv i de nye rammer. Det er en god idé at aftale med skolen, hvordan og hvor tit man holder kontakt i netop opstartsperioden, så både forældre og elev føler sig trygge ved aftalen.
Hvorfor betyder trygge rammer så meget i starten?
Trygge og genkendelige rammer er afgørende for, at unge med særlige behov kan trives og udvikle sig – især i en sårbar overgangsperiode som den første uge på efterskole. Når hverdagen er struktureret, og de voksne er tydelige og nærværende, får eleven overskud til at møde de nye udfordringer med nysgerrighed i stedet for angst. Det er netop den tilgang, man finder på en specialefterskole i Jylland, hvor boglig og praktisk undervisning går hånd i hånd, og hvor hver enkelt elev mødes med forståelse for sine udfordringer frem for præstationskrav. Aabæk Efterskole har siden 1970 arbejdet med netop denne kombination af tryghed, praktisk læring og tæt voksenkontakt, som en af landets første efterskoler for elever med indlæringsvanskeligheder.
Hvordan mærker man, at man er kommet godt i gang?
Efter de første syv dage på efterskole begynder de fleste elever at mærke en forandring. Man kender vejen til klasselokalet uden at tænke over det, man ved, hvem man sætter sig ved siden af til morgenmaden, og man har måske allerede fået en fortrolig ven eller to. Det er ikke ualmindeligt, at hjemveen stadig dukker op engang imellem, men den fylder typisk mindre, i takt med at fællesskabet og hverdagens rytme vokser sig stærkere. Netop denne udvikling – fra usikker nytilkommen til en, der hører til – er det, den første uge på en tryg og omsorgsfuld efterskole lægger fundamentet for.
Ofte stillede spørgsmål
Hvor lang tid tager det, før en ny elev falder til på efterskole?
Det varierer fra elev til elev, men mange begynder at føle sig hjemme allerede efter de første syv dage på efterskole, mens andre bruger et par uger mere på at finde sig helt til rette. Det vigtigste er, at eleven mødes med tålmodighed og tid til at lande i sit eget tempo.
Skal man kontakte sit barn tit i den første uge?
Det anbefales ofte at holde kontakten på et roligt niveau i starten, så eleven får mulighed for at falde til ro i de nye rammer. Mange skoler foreslår faste, korte samtaler frem for hyppig kontakt hele dagen.
Hvad hvis mit barn er meget nervøst inden opstart?
Nervøsitet inden efterskolestart er helt almindeligt, og de fleste unge oplever det. Det kan hjælpe at tale åbent om bekymringerne hjemmefra og minde om, at de voksne på skolen er vant til at tage godt imod nye elever, der er usikre.
Hvordan hjælper skolen elever med ADHD eller indlæringsvanskeligheder i starten?
Der lægges typisk vægt på tydelige rutiner, tæt voksenkontakt og en kombination af boglig og praktisk undervisning, så eleven mødes med forståelse for sine udfordringer og får tid til at vænne sig til den nye hverdag.
Er det normalt, hvis mit barn ikke har fundet venner i den første uge?
Ja, det er helt almindeligt. Venskaber udvikler sig ofte gradvist gennem fælles aktiviteter og praktiske opgaver, og de fleste elever finder deres plads i fællesskabet i løbet af de første par uger.
